宇宙屈指さをサラスＢＯＤＹ ６
銀河に浮かぶ約束の地、ギャラクシーランド。水の星と砂の星が衝突したため、ここの大気には高濃度のプロテインが充満している。
その混沌の最中から、すべてを無に帰すべく『ヤツ』は現れた。
我はすべての筋肉、すべての体毛。お前たちを鍛え、そして私も鍛えよう。
――永遠に！
だが恐れることはない。今こそ魔法のランプで斬鉄剣を呼び出すのだ。
サラス＝バディ子の一行はギャラクシーランドでも有名なグルメ街を訪れていた。この一角には肉体の強靭さと料理の腕を兼ね備えた、美男子のシェフがいるという。
彼は『スパイシー・カーリー』と呼ばれていた。
そう、あのインド神話でお馴染みのカーリーである。女神転生では鬼女（合体で有用）だったり地母神（カオス系の回復役）だったりするため、お世話になった諸兄も多いだろう。パールヴァティの怒りの化身とも伝えられている。
バディ子の盟友モリーチもまたマリシテン（マリーチ）を由来としており、カーリーとは出自が近い。
それはさておき、噂のカレー屋でバディ子たちはカーリーと対面を果たした。
「待っておったぞよ、サラス＝バディ子。ほう……聞きしに勝る美貌ぞな」
「あなたがカーリーね。お店は繁盛してるようだけど……」
バディ子の目的は腹ごしらえと、もうひとつ。最強の花婿を見つけるべく、こうして美男子の噂を聞きつけては、戦いを挑んでいるのだ。
すでに四天王や五聖王はバディ子によって倒されている。
「私と試合してもらえるかしら？」
「ハッハッハ！ いいぞよ」
バディ子たちは店の奥にある特設リングへと案内された。そこかしこにカレーの飛び散った跡があり、無限の香ばしさを漂わせている。
連れのアラハムキやモリーチはすでに今日の食事について相談していた。
「うーん……俺は、カレーは甘口のほうが好きなんだがなあ……」
「あらあら、お子様ねえ。カレーは辛くてナンボでしょう？」
バディ子が愛するカレーは中辛。男性と同じで、甘すぎても辛すぎてもいけない。
先にカーリーがリングにあがり、高らかに名乗りをあげた。
「我こそは八鬼衆がひとり、スパイシー・カーリー！」
グルメ街の客らも続々と観戦に駆けつけ、リングは熱気を帯びる。
「ハヤシライ＝ンキュバ＝スを降して八鬼衆入りしたってのは、あいつか」
「挑戦者のほうもすげえぜ？ アマゾネス星の王女様だよ」
かくして運命のゴングが鳴り響いた。
「いくわよ！ ええいっ！」
ロープワークでリングにあがりつつ、バディ子は得意のドロップキックで先制を狙う。それはカーリーにかわされたものの、ステップはバディ子のほうが早かった。
カーリーを押し倒し、腕ひしぎ十字を極める。
「ぬうっ？ い、いつの間に……」
「あら？ 私はまだ本気を出してないんだけど」
辛くも（カレーだけに）カーリーはロープへと逃れたが、バディ子の猛撃は止まらなかった。ラリアットの打ちあいと見せかけて、相手の腕を取り、一本背負いに乗せる。
「グハアッ？」
「まだよ！ これはおまけッ！」
さらにはバックドロップも炸裂させて、観衆を沸かせた。
「バディ子！ バディ子！」
「口ほどにもないわね。今日は調子が悪いのかしら？ カーリーさん」
戦いの流れを掌握し、バディ子は余裕を浮かべる。
にもかかわらず、モリーチはカーリーの反撃を危惧していた。
「確かにバディ子は強くなったけど、相手はまだ手の内を見せてない……気をつけて、バディ子！ そいつは何か企んでるわ！」
一方で、アラハムキは押せ押せといった調子でバディ子を鼓舞する。
「リードしてるうちに決めるのも戦法だ！ さっさと決めて、俺と飯にしようぜ！」
「そうね。悪いけど、あなたじゃ私の理想には遠いようだし」
バディ子はロープをたわめ、跳躍に弾みをつけた。
「フフフ……これでも戦えるぞね？」
ところがカーリーは不敵な笑みとともに、あるものを取り出す。
まさかのカレーうどんだった。バディ子は驚き、ボディプレスで自爆してしまう。
「あ、あなた……本気なの？」
「本気ぞよ。ほらほら、気をつけたまえ」
バディ子の顔に戦慄の色が走った。
カレーライスのほかにも、カレーコロッケやカレーソースなど、カレー味の料理は枚挙に暇がない。だが、その中でもカレーうどんは危険極まりないものだった。
汁が飛ぶからだ。
うどんのスープと混ざることでほぼ液化しているうえ、それが麺によって跳ねる。大抵の店では客にエプロンも提供するのがお約束となっていた。
危なげにカレーうどんを掲げながらも、カーリーはキックを放つ。
「ハッハッハ！ さっきまでの勢いはどうしたぞよ！」
「きゃああっ！」
さしものバディ子も汁が気になって、反応が遅れた。彼の蹴りをもろに食らい、暖簾の外までぶっ飛ばされる。
審判が早口でリングアウトのカウントに入った。
「１、２、３、４……」
「あ、焦らせてるつもり？ 馬鹿にしないで」
カーリーのほうにリング外で戦う気はないらしい。カレーの香りを漂わせながら、リングの上で余裕綽々にバディ子を待つ。
（いい気になれるのも、今のうちよ。次の奇襲で……）
ロープを跨ぐと見せかけて、バディ子は身体をドロップキックの軌道に乗せた。
「……えっ？」
だがカーリーにカレーうどんを向けられ、また動きが鈍る。その隙を突かれ、またもカーリーのハイキックに撃墜されてしまった。
ロープの傍で蹲るバディ子のもとへ、アラハムキが心配そうに駆けつける。
「大丈夫か？ バディ子！」
「え、ええ……けど、このままじゃ……」
カレーうどんの汁を気にせずに戦えばよい、それはわかっていた。
しかし女として、自慢のバトルユニフォームを汚したくない。泥や血ならまだしも、カレーうどんの染みだけはどうしようもないのだ。
「血の汚れなら大根のすり身で落とせるって、モリーチが教えてくれたけど……」
「ハッハッハ！ 所詮、きみは戦士である以前に女なのだ！ カレーで汚されたくなければ、素直に負けを認めるぞねえッ！」
女として侮辱され、バディ子はかつてない屈辱に震えた。
「許さないわ、絶対……！」
そもそもこうして各地の男子に戦いを挑むのは、理想の花婿を探すため。オフロディーテにせよ、バッカスにせよ、あくまでバディ子を女性として尊重した。それに引き換え、この外道はバディ子にカレーうどんの汁などを向け、せせら笑っている。
「これまでのようぞね、サラス＝バディ子！」
喜々としてカーリーがカレーうどん片手に襲い掛かってきた。
「――待てッ！」
それを、反則上等でアラハムキが受け止める。
すでに審判はモリーチのふとましい腕の中で失神していた。
「今日だけは見せ場を譲ってあげるわ。存分に暴れなさい、アラハムキ！」
「合点承知！」
茶色の汁が飛び散ろうと、アラハムキはまるで動じず、カーリーのカレーうどんを奪い取る。そして割り箸を構え、勢いよく啜り始めた。
ズルズルズルズル～！
「これさ食ってしまえば、バディ子は思いきり……うっ？」
ところが一口目にして顔を強張らせ、玉の汗を浮かべる。甘党のアラハムキには、カーリーのカレーうどんは辛すぎたのである。
カーリーの高笑いが木霊した。
「ハーッハッハッハ！ カレーうどんを奪われた時の対策くらい、してあるとも。まさか捨てるわけにもいかんぞねえ？ 食べ物をッ！」
それでもアラハムキは意を決し、カレーうどんを貪る。
「食べ物を武器にするような輩の好きにはさせん！ フォオ……フオォオオオオッ！」
「な……なんだとぉっ？」
ついにはスープまで平らげ、どんぶりは空となった。
アラハムキは倒れ、バディ子に希望を託す。
「い、行け……！ 聖なるリングの上で、やつに鉄槌を……グハッ！」
「アラハムキ！ ……ありがとう、助かったわ」
バディ子はゆらりと立ちあがり、カーリーをねめつけた。その右手が闘気を宿し、青い炎を揺らめかせる。
一転してカーリーは窮地に立たされた。
「そんなバカな！ 十倍だぞよ？ 市販の辛口の十倍の辛さで、なぜ？」
カレーうどんなくして、彼が『女』に勝てる見込みはない。
「そこそこ美味しかったんじゃない？」
「ま、待ってくれ！ そうだ……二対一となった時点で、この試合は無効に……」
「往生際が悪いわねッ！」
渾身のアッパーカットが、カーリーの顎を真下から打ちあげた。それは炎を伴い、カーリーの身体を宙で焼き尽くす。
「グハアァッ！」
かくしてカーリーはリング外へと落ち、二度と起きあがってこなかった。
「……つまらない男だったわね。やれやれだわ」
バディ子はアラハムキに手を差し伸べ、にっこりと微笑む。
「あなたのおかげよ。どう？ まだ食べられるでしょ。今日はご馳走するわ」
「バディ子……！ もちろんさ、美味いもんを食おうぜ！」
珍しく報われ、アラハムキも舞いあがった。
バディ子たちが去ってから一時間ほどして、やっとカーリーは意識を取り戻す。
「うぅ……？ よもや、わたしのカレー殺法が破られるとは……」
カレーうどんを取りあげられたうえ、実力においても敗北を喫した。すでにカレー屋に客は残っておらず、店の中は閑散としている。
ただ、ひとりだけまだ残っていた。
「お目覚めのようねェ」
かの摩利支天の化身とも噂される女傑、モリーチ。彼女はぐつぐつに煮えたカレーの鍋を携え、カーリーの目覚めを待っていた。
「き、貴様はバディ子の……？」
その巨影がカーリーを戦慄させる。
「アナタはリングを穢し、バディ子を辱めたのよ。……あの子が許しても、私が許すと思って？ アナタにはとっておきの『おしおき』をしてあげるワ」
カーリーの全身にカレールーが浴びせられた。
「アチチチッ！ ……い、一体、何を？」
「冥土の土産に持っていきなさいな。これがアグレッシブ・ビースト・ベーゼよ！」
モリーチの唇へと膨大なエネルギーが収束していく。
カレーまみれになりながら、カーリーはごくりと息を飲んだ。
「アグレッシブ・ビースト・ベーゼ？ まさか貴様は……ヒトヅマッスル？」
モリーチの薬指で指輪が光る。
彼女のキスは巨大化するとともに、勢いあまってカーリーをリングへ叩きつけた。そのうえで舌を巻きつけ、強烈に吸いあげる。
ジュルジュルジュル～！
「たたっ助けてくれ！ やめ……ぎゃあああああああっ！」
「カレー味の男も悪くないわね。デュフフッ！」
そして飲み込まれるまで、カーリーは恐怖と絶望を味わわされるのだった。
その様子を遥か遠方のモニターで眺めている、七人の実力者がいた。
「……カーリーがやられたか」
「所詮、やつはわれわれ八鬼衆の中でも、最弱……」
「何しろ八鬼衆になれたのが不思議なくらい、弱っちいヤツだからなあ～」
「フ……笑止な」
「笑ってやるんじゃない。相手が強すぎたのさ」
「美しい者が勝つ。それだけのコト」
モニターの映像がバディ子に切り替わる。
「アマゾネス星の王女か。フフフ、面白くなってきたではないか」
新たな戦いがサラス＝バディ子を待っていた。
宇宙屈指さをサラスＢＯＤＹ ６ ～ＥＮＤ～
※ 当サイトの文章はすべて転載禁止です。