darling05_7

ダーリンのぴょんぴょん大作戦！

第７話

　アミューズメント・ビルの調査を諦め、進藤美景は繁華街をぶらついていた。

「はあ……もう、わけがわからないわ」

　真井舵輪やクロード＝ニスケイアが入ったはずなのに、依然として例のビルは無人の様相を呈している。それでも周囲には警備員が張っており、二度も見つかってしまった。

　中には少し入ったところで、不可解なドアに行く手を阻まれている。

「あの向こうで何をやってるのかしら、真井舵くんたち……」

　また、ビルに入る時と出る時には、奇妙な浮遊感があった。学園祭でも体験した、あの逆転の現象に似ている気がしてならない。

「私の推測が正しければ、一之瀬さんや三雲さんも、おそらく一緒に……」

　しかし現時点では『彼らは事件に関与しているらしい』以上のことは言えなかった。

　そもそも今回の事件は話題性が高く、マスコミも殺到している。その割に、出てくるのは曖昧な証言ばかりで、真相には誰も迫れずにいた。世間の関心も薄れつつある。

　だからこそ、ここで自分が真相を解明してやりたい。

「……あら？　あの子は確か」

　ひとまずコンビニで食料でも調達しようと思った矢先、ひとりの少女の顔立ちにぴんと来た。件の真井舵輪の妹、真井舵蓮で間違いない。

「本当にいいんですかぁ？」

「誘ったのはわたしだもの。遠慮しないで」

　帽子を目深に被った眼鏡の女性と一緒に、喫茶店へと入っていく。

　その女性の雰囲気にもぴんと来た。とんでもない大物を見つけたかもしれない。

（まさか、まさか！　ＳＰＩＲＡＬの有栖川刹那っ？）

　大人気アイドルグループ『ＳＰＩＲＡＬ』のリーダー、有栖川刹那。彼女は数年前、彗星のごとく現れ、今やトップアイドルと称されるほどになった。

　歌唱力も演技力も評価が高く、数々の女優賞を獲得している。最近はＮＯＡＨという新鋭気鋭のアイドルグループに押され気味だが、とりわけ男性には根強い人気を誇った。

　確か有栖川刹那はＬ女学院に在学中のはず。同じ学院生の真井舵蓮と繋がりがあったとしても、不思議ではない。

（ひょっとすると、真井舵くんとも関係があったりして……）

　千載一遇のチャンスだった。アミューズメント・ビルの入口で途方に暮れるより、彼女らを探るほうが、有意義で面白いに決まっている。

　美景はしめしめと忍び足で同じ喫茶店へと入っていった。

　蓮は緊張しつつ、憧れのアイドル・有栖川刹那と一緒に席につく。

「有栖川先輩とご一緒できるなんて、ほんと嬉しいです！　えへへ……」

「刹那、でいいわよ。友達にはそっちで呼んでもらってるから」

　彼女がＬ女学院の高等部に通っていることは知っていたが、こうして話す機会などあるはずもなかった。コンサートで初めて本物を見て、感激したのも、つい先月のこと。

「そんな変装でばれたりしません？」

「大丈夫。ここのマスターとは馴染みだし、心配しないで」

　そんな雲の上の存在に誘われ、夢のようだった。理由など見当もつかない。

（ＳＰＩＲＡＬの新メンバーに勧誘したい、とか？　まさかねー）

　刹那がリーダーを務めるＳＰＩＲＡＬには、ほかに三人のメンバーがいた。しかし、やはり有栖川刹那の人気が頭ひとつ抜けている。

「あ、あのう……芸能界のこととか、聞いちゃってもいいですか？」

「ええ。遠慮しないで、何でも聞いて？　蓮ちゃん」

　今日のために有栖川刹那のことは徹底的に調べた。ダンス大会で優勝し、芸能界入りを果たしたこと。デビュー曲の『天使のホホエミ』が記録を塗り替えたこと。

　刹那は悪い顔をせず、蓮の質問にひとつずつ答えてくれた。

「ＮＯＡＨと険悪だなんて、一部のマスコミが勝手に言ってるだけよ。確かにライバルではあるけど、向こうも友達と思ってくれてるんじゃないかしら」

「よかったあ。あたし、ＮＯＡＨも大好きですから」

　ケーキも美味しいおかげで、次第に緊張は和らいでくる。

「アニキ……お兄ちゃんはＮＯＡＨ派だなんて言うんですよ？　ＳＰＩＲＡＬの新曲、貸してあげたのに、まだ聴いてないみたいで」

　冴えない兄の話になると、刹那は笑みを深めた。

「あなたのお兄さん……ふふっ、よく知ってるわよ。愛しの輪クンだもの」

「……え？」

　思いもよらないことを囁かれ、蓮は目を白黒させる。

　刹那の柔らかい手が蓮の手に触れた。

「実はね、蓮ちゃんに協力して欲しいのよ。わたしが輪クンを手に入れるために」

「お、お兄ちゃん、を……？」

　彼女の唇が誘惑的な誘いを投げかけてくる。

「あなたには素質があるわ、蓮ちゃん。わたしが力の使い方を教えてあげる」

　何を言っているのか、よくわからなかった。それでも、有栖川刹那のためにできることがあるなら、何だってやりたかった。

「任せてください！　あたしは刹那さんの味方ですから！」

「ありがと。次はお洋服でも見に行きましょうか」

　健気な蓮とともに刹那も嬉しそうに微笑む。

　その会話のすべてを、進藤美景は隣の席で聞いてしまった。

（真井舵くんの妹さんが、有栖川刹那と……？　真井舵くんを手に入れるって？）

　大スクープには違いない。だが、おいそれと出版社に売り込む気にはなれなかった。過去にこういった特ダネを持ち込んで、三流記者に横取りされたこともある。

（こうなったら、妹さんを徹底マークね。Ｌ女の友達にも協力してもらって……ミモリンなら多分、手を貸してくれるはず）

　我ながら、今回は自分の強運ぶりが恐ろしくなった。下手をすれば、有栖川刹那を追い込む危険もあるからこそ、慎重に進めなくてはならない。

（先週の事件と関係があるとは思えないけど。うかうかしてられないわ）

　美景の記者魂に火がつく。

　有栖川刹那の真実が明らかになるのは、その冬のクリスマスだった。

☆

　ダンジョン・サバイバルの突破を経て、輪たちはもとのフロアまで戻ってきた。主催者のキャロル＝ドゥベが何食わぬ顔で、高らかに順位を発表する。

「おっつかれ～！　シズカちゃんは残念だったねえ」

　閑は輪たちがゴールしたあとで合流したため、今回はポイントを獲得できなかった。

「なんかあったのか？　閑」

「う、ううん。大丈夫だから気にしないで」

　はぐれていた間にメグレズと接触したのかもしれない。しかし今は追求せず、輪はメインモニターをしげしげと眺める。

　輪２０、閑１９、黒江２３、沙織２１、優希２４、澪２０。

　閑以外の五人でポイントを割ったことで、順位自体は最下位が入れ替わっただけ。にもかかわらず、澪は不服そうに声をあげる。

「どうしてあたしだけ、４ポイントも入ってるんですか？」

　キャロルはにやにやと笑みを噛んだ。

「ええー、聞きたいのぉ？　どんなふうに抱かれちゃったか、とかサ～」

「ちちちっ、違います！　変な言い方しないでくださいっ！」

　澪の赤面ぶりを見て、優希や沙織が呆れる。

「澪ちゃんったら、またまたぁ……ダーリンちゃんとそんなことまで、やっらし～」

「隙が多いんですわ。ですから、すぐ輪さんの餌食になってしまいますの」

「は、話を聞いてくださいったら！」

　依然として上位をキープしているのは、優希と黒江だった。

　キャロルが小粋に指を鳴らす。

「それじゃあ、いよいよ最後のゲーム！　おぱぁいダーツも捨てがたいんだけど、ラストはやっぱり定番のこれ！　スロットマシ～ン！」

　フロアの照明が落ち、一部だけがライトアップされた。

　そこには五台のスロットマシンが並んでいる。ところが、その座席は『サドルのない自転車』のような形になっていた。手でしっかり掴まるためのグリップも、前にある。

「んーとねえ……ダーリン氏、試しにやってみてくんない？」

「おう。要はスロットを止めりゃいいんだろ」

　輪は右端のスロットマシンを選び、車輪の上で股を浮かせた。

「右手のほうのスイッチでリールが回転すんの。で、下の車輪を止めればオーケー」

　スロットの速度はさほど早くない。

「なるほど……って、おい？」

　しかしグリップに両手を縛りつけられてしまい、車輪を止めるに止められなかった。輪はこのゲームの恐ろしさを直感し、ぞっと肝を冷やす。

「……ま、まさか……」

「ほらほら、早く止めないと！　絵柄がドクロだらけになっちゃうぞ～」

　しかもリールが回転すればするほど、イチゴやベルの絵柄は減り、ドクロのマークが増えていった。輪は腹を括り、跨ることで車輪に体重を掛ける。

（ひいいっ！　こんなゲームばっかりか！）

　その拍子にニンジンを下から突きあげられてしまった。

　膝で車輪を挟み込もうにも、カバーが邪魔で届かない。さらに体重を掛け、どうにか股間で回転を止めてやる。

　だが、もたもたしたせいで、リールはみっつともドクロが揃ってしまった。

「残念！　ダーリン氏にはペナルティでぇーす！」

　メインモニターに結婚式のワンシーンが映し出される。

「魔眼で作ったビジョン、よくできてるっしょ？　ひっひっひ」

　新郎は輪で、新婦は妹の蓮だった。魔眼による映像だけのものとはいえ、ふたりの初々しいムードも細やかに再現される。

『な、なんか恥ずかしいよね？　アニキ』

『しょうがねえだろ。ほら、目ぇ閉じろって……』

　輪と蓮、兄妹のキスシーンを前にして、閑は大慌てで両手を振りまわした。

「だだっだめよ！　輪、あなたと蓮ちゃんは兄妹なんだからッ！」

　しかし当の輪は妹とのキスにも動じない。

「単なる合成だぜ？　オレは別に」

「しずか、れんちゃんのことになると、むきになるよね」

「なんか勘違いしてるよねえ、閑ちゃんって前から」

　ほかのメンバーもさして驚かなかったが、キャロルの一言で俄かに顔色を変えた。

「ドクロを揃えちゃったウサギさんは、コレでダーリン氏と結婚式、お見せしちゃうからねえ～。どんなキスシーンになるのかなあ？　ひっひっひ！」

　沙織と澪が一緒になって怒号を飛ばす。

「じじっ、冗談じゃありませんわ！　どこまで辱めるおつもりでしてっ？」

「肖像権の侵害です！　断固として抗議させていただきますから！」

　合成の映像であっても、輪との挙式など我慢ならないらしい。抵抗がないのは優希くらいで、黒江もクールなりに戦意を高揚させつつあった。

「ちょっと面白そうだけど、みんなに押しつけちゃうのは、酷かなあ」

「恥はかきたくない。やるしか」

　その一方で、閑は茹であがってしまっている。

「わたしが輪と結婚だなんて……だ、だめったら。輪には蓮ちゃんがいるのに……」

　かけるべき言葉が思い当たらず、輪はひそひそと優希に尋ねた。

「なあ、優希。閑のやつ、メグレズに妙なこと吹き込まれたんじゃねえか？」

「そうじゃなくって、ダーリンちゃんと蓮ちゃんの仲がよすぎるから、心配なんでしょ」

　キャロルが魔眼の杖で首筋を按摩する。

「あ、ダーリン氏は今のでゲームオーバーだから、どいて」

「オレだけ扱いが雑すぎんだろ……」

　輪は別として、ウサギさんたちの順位はこのスロットマシンで決まりつつあった。全員がほぼ２０ポイント台のため、閑や澪にも挽回のチャンスはあるだろう。

　閑１９、黒江２３、沙織２１、優希２４、澪２０。

「最後のゲームだし、絵柄に応じて、ダイレクトにポイントに換算してあげる。ただしスロット一回ごとに、１ポイントいただくかんね」

　リールの絵柄についても得点が発表される。王冠は３で、ベルは２、イチゴは１。そして大当たりの『７７７』は７ポイントだった。

「じゃあ、イチゴだと、プラスマイスがゼロになるってわけね」

「制限時間は二十分！　さあさあ、位置についてー」

　とにもかくにも最後のゲーム。これまでのエッチなゲームには嫌悪感を隠さなかった澪や沙織も、渋々と折れ、問題だらけの車輪に跨った。

　全員の両手がグリップに拘束される。

「そんじゃ、スタート！」

「えいっ！」

　いの一番にリールを回転させ始めたのは、右端の優希だった。腰を引き、狙い澄ませるかのようにタイミングを待つ。車輪は『後ろから前』の向きに回転を続けた。

そこに優希がバニースーツの股布を擦りつけ、ブレーキを掛ける。

「くふぅ？　こ、これくらいでえ……」

　車輪は優希の股間にハイレグカットを食い込ませながら、再び回転を速めた。

　リールはみっつあるため、ブレーキも三回、掛けなくてはならない。同じように優希は腰を落とし、のけぞりながらリールに目を凝らした。

　結果はベル、ベル、イチゴ。

「はぁ、いけると思ったんだけど、なあ……」

　そのプレイだけでも息を乱し、胸元を香汗で照り返らせる。

（健康美ってか……優希のやつ、ほんとに色気が出てきたよなあ）

　続いて、中央左の黒江がスロットマシンに挑んだ。

「さっきの優希ので、仕様は把握できた」

　優希にしろ、黒江にしろ、上位だからこそ余裕があるのだろう。無理に『７７７』を狙わずとも、王冠やベルを手堅く狙っていけば、逃げきれる。

「最低でもベル、を……ひはあっ？」

　ところがゲームに集中するあまり、弱点の守りが疎かになっていた。迂闊にお尻を降ろし、痺れつくような刺激に唇をわななかせる。

おかげで狙いはずれ、イチゴ、ベル、７。

黒江はグリップを握り締め、車輪の回転から股間を逃がすだけで精一杯らしかった。

「うぅ……タイミングは読めてたのに、はあ、失敗だなんて」

　上位のふたりが外したことで、ほかの三人にもチャンスが巡ってくる。

「どんどんまわさないと、時間がなくなりましてよ！」

「え、ええ！」

　中央右の沙織と左端の澪もスロットマシンを見据え、スタートを切った。優希と黒江も差を縮められまいと、続行する。

「ちょ、ちょっと、みんな？　待ってったら……」

　中央の閑はたじろぎ、右を見ては左に向いた。

すぐ隣の沙織が下唇を噛んで、慎重にお尻を降ろしていく。しかし慎重になりすぎて、タイミングを逃がしてしまった。

「早くしませんと、ドクロが……っあぁあ？」

　かといって、焦ってバニースーツを擦りつけようものなら、痺れに襲われる。

「どれもこれも悪趣味すぎるんです！　こんな、恥ずかしい……っ！」

　左端の澪はなるべくお尻の部分で車輪を止めようと、腰をくねらせた。けれども沙織とは逆に弱点を意識しすぎるせいで、リールを見ていない。

　そんなウサギさんたちに輪は後ろから檄を飛ばす。

「落ち着くんだ、みんな！　ゲームそのものは簡単なはずだぜ」

「輪……そ、そうよね」

　中央の閑も顔つきを引き締め、スロットマシンに臨んだ。車輪との摩擦やハイレグカットの食い込みに悶えながらも、王冠を揃えていく。

「あくぅ？　あ、あとひとつ……ンッ！」

　みっつの王冠を揃えると、ファンファーレが響いた。

「おっとぉ！　シズカちゃん、いきなり３ポイント獲得ぅ！　これで２１ポイント！」

キャロルの実況にも熱が入る。

　閑の当たりに少し遅れて、澪も同じファンファーレを鳴らした。

「や、やりました……んふぁ、あたしも王冠です！」

　次第に順位は横並びの様相を呈し、優希と黒江の焦りも大きくなる。

「あわわっ！　またハズレ？」

「ゲームと名のつくもので、負けるわけには」

　黒江は意地でイチゴをキープし、上位に踏みとどまった。

　五台のスロットマシンが次々とリールをまわす。だんだんバニーガールたちも操作に慣れ、腰の捻りがリズミカルになってきた。

　そのはずが、不意に閑がびくっとお尻を跳ねあげる。

「んひゃあっ？　こ、こら、輪！　ぁはあ、何するのよ？」

「へ？　オレは何も……」

「ああっ！　お、おやめになって……！」

　隣の沙織まで弓なりになって、車輪から股座を浮かせた。ふたりとも、ボディスーツの股布がびしょ濡れになっている。

　キャロルの手には水鉄砲があった。

「ひっひっひ！　ここからが本番だかんね、ウサギちゃんたち！」

　黒江も優希も水鉄砲で直撃を受け、敏感そうに背筋を伸びあがらせる。

「あふぅ？　こんなの、ずるい……」

「だっ、だめだめ！　妨害はなしでしょ、キャロルちゃん！」

「ほらほら、ダーリン氏も！　楽しいぞ～」

　さらにキャロルは輪に無理やり水鉄砲を握らせた。

「お、おい？　オレは」

「正直になりなって。どーぞ、どーぞ」

　トリガーまで引かれ、澪の股座に冷たい水を放ってしまう。

「きゃっ？　り、輪くん！　今くらい、セクハラは自重してくださいったら！」

「だからオレじゃねえっての！」

　この妨害のせいで、ウサギさんたちはリールのタイミングを逃してしまった。絵柄がドクロに替わらないうちに、とにかく止めようと、お尻を急降下させる。

「あ、あら？　ちょ、ちょっと、やだ！」

「ひええっ？　これ、普通の水じゃないのぉ？」

　しかし滑りがよすぎて、ブレーキが掛かりきらなかった。

　キャロルが意地悪な笑みを弾ませる。

「残念でした～！　アタシが撃ったのはローションなの。どう？　ぬるぬるっしょ！」

「な……なんですってえ？」

　沙織は肩越しに振り返り、お尻の下を確認しようとした。その間にもドクロは増える。

「前を見るんだ！　外れでもいい、早く止めねえと！」

「そうだった……まだゲームの途中」

　黒江はスロットマシンに向きなおり、車輪へとさらに体重を掛けた。澪や優希もかろうじて危機を脱し、持ちなおす。

「そーだ、ダーリン氏が助けてあげなよ。ひひひ」

　キャロルは輪にまた別の水鉄砲を手渡した。

「こん中は普通の水が入ってるから。洗い流してあげないと」

「ふざけやがって……」

　輪はそれを構え、バニーガールたちの際どい股間を真後ろから覗き込む。

「ローションはオレが落としてやる！　あと少しだぜ、頑張れ！」

　恥ずかしいところに不意打ちで水を浴びせられ、閑は涙ぐむまで赤面してしまった。

「あふぅうっ？　輪、あなた……ちょっとはためらうとか、あ、あるでしょ？」

「そんな暇はねえんだよ、我慢してくれ」

　続けざまに優希、沙織と直撃を受け、いやいやと腰をくねらせる。

「ほんとは楽しんでるんじゃないのぉ？　あん、ダーリンちゃんのばか！」

「セ、セクハラの才能だけは……はあ、認めて差しあげますわ」

　バニースーツの股布どころか、網タイツまでぐっしょりと濡れそぼった。少しはローションも流れたようで、ブレーキの利きが戻ってくる。

「あぁ、あたしはいりませんから、そんなの！」

　左端の澪は水鉄砲で責められまいと、滑りながらもリールを止めた。ドクロ、ドクロ、ベルと並び、窮地を脱する。

　しかし黒江は輪のサポートも間に合わず、みっつのドクロを揃えてしまった。

「この私が、こ、これくらいの妨害で……凡ミス……？」

　キャロルが意気揚々とこぶしをあげる。

「ここでクロエちゃんがまさかのペナルティ！　披露宴だあ～！」

　またもメインモニターに結婚式のワンシーンが浮かびあがった。誓いのキスのため、花嫁は少し背伸びして、唇を上に向ける。

『黒江先輩……』

『じっとしててね、れん』

　ところが新婦は蓮で、新郎は黒江の男装バージョンだった。キャロルは小首を傾げ、黒江はほっと安堵の息をつく。

「……あり？　配役、間違えちゃったみたい」

「危なかった……もうちょっとで一生ものの恥、かくとこ」

「そんなに嫌なのかよ？　傷つくだろ」

　制限時間も半分を過ぎ、五台のスロットマシンはひっきりなしにリールを回転させた。キャロルは何度もローションを撃ち、ブレーキの利きを鈍らせる。

「まだまだ、これからっしょ！」

「てめえ！　しょうがねえな、五月道も我慢しろ」

「え？　いえ、あたしは……ひゃふぅ！」

　それを追って、輪も水鉄砲を連射した。だが、ローションはすでに車輪の全体に行き渡っており、ちょっとやそっとの水では落とせない。

　バニーガールと車輪との合わせ目が、ぬちゃぬちゃと意味深な粘音を鳴らす。

「あっあぁ？　止まって、ぇはあ……と、止まっへえ！」

「これ、もう無理……ぬるぬるして、ほんと、やばいってばぁ～！」

　嬌声もしきりに響き渡って、艶めかしいムードを盛りあげた。ローションが滑るせいで車輪との摩擦時間も長くなり、むしろお尻はさほど上がらなくなってくる。

　キャロルの声が含みを込めた。

「さ、て、は……ウサギさんたち、気持ちよくなってきちゃったのかなあ～？」

「そっ、そんなわけありませんってば！」

　澪は全力で否定するも、さっきまでのようにはお尻を持ちあげられずにいた。反抗も弱まり、もどかしさと快感のちぐはぐなアンサンブルに息を荒らげる。

（本当に気持ちいいんじゃねえのか？　みんな）

　水鉄砲を撃つのも忘れ、輪は息を飲んだ。

　優希はぐいぐいと股座を車輪に押しつけ、やけに熱っぽい吐息を散らす。

「あふぁあ……！　もう変になりそお、ボク……へっ、へぁあ」

　まだ沙織は唇を噛んで、堪えようとはするものの、快感には素直な声を漏らした。それでもドクロを揃えるわけにはいかず、蕩けかかった双眸でリールの絵柄を読む。

「んあぁ？　と、止まらなくなってきましたわ、くぅ、早く、おしまいにぃ……！」

　ゲームでは負けられない、負けたくないらしい黒江は、巧みに腰をくねらせた。粘っこい水音を立てながらも、ブレーキを掛ける。

「これで、ベル……！　リードはできてる、わ、悪くない」

　同じように澪もボディスーツの股布を引きずり、リールを制した。

「お、王冠！　やっとあたしも……あっ、あぁあ？」

「くふぅあっ？　らめぇ、こんなの……！」

　しかし腰が抜けてしまったのか、ふたりして車輪の回転に晒され、色悶える。

　ウサギさんの股間はびちょびちょに濡れていた。網タイツまで蜜にまみれ、肉感的なフトモモをぬめ光らせるのも、いやらしい。

「こうするのよ、みんな！」

　閑が前のめりになって、車輪に巨乳を押しつけた。

胸の谷間が車輪を挟むことでブレーキとなり、絵柄を揃えやすくなる。リードを奪われつつある優希も真似し、柔らかなおっぱいを車輪に擦りつけた。

「こ、これなら……はふっ、どうにか」

　同時に股間も擦りつけ、回転を食いとめる。

「しかたありませんわね。ここまで来て、っはあ、負けるわけには」

「私だって……次で、くふぅ、もっとポイントを」

　沙織や黒江も巨乳を降ろし、魅惑の谷間を駆使した。手が使えないため、肩で上げ下げしつつ、タイミングを合わせる。

「あ、あっち向いててください！　輪くん……ひあっ、あひぃ？」

　同じ体勢になっても、澪は後ろばかり気にしていた。ベルをふたつ揃えたところで、回転を止められなくなり、みっつめのリールはドクロだらけになってしまう。

（オレにできるのは、こいつだ！）

　ウサギさんが悶絶する一方で、輪はキャロルのローション鉄砲を奪い取った。

「いつまでもお前の好きにはさせないぜ？　キャロル」

「おっとと……じゃあ、そろそろ最後の仕上げと行こうかなあ。ボディスーツのアーツも解除、ポロリ大作戦～！」

　しかしキャロルは動じず、笑みを深める。

　彼女がぱちんと指を鳴らすや、スロットマシンの車輪が逆回転を始めた。バニースーツの胸元が車輪に巻き込まれ、脇からずりさがっていく。

「きゃあああっ！　やだ、見ないで……み、見ないでったら、輪！」

「ちょっと？　あっ、だめ！　ずれるずれるっ！」

　ウサギさんのおっぱいが次々と飛び出した。メンバーは途端に顔を赤らめる。

「ご、ご覧にならないでくださいませ、ダーリンさま……！」

　沙織などマゾ気質を触発され、メイドの人格になってしまった。裸の巨乳があちこちで弾むように揺れ、輪の目を釘付けにする。

（正面からだと、どうなってんだ？　オレ、もう……っ！）

　左側のウサギたちも狼狽した。

「ほんと待って？　止めてっ、りん、これ止めてえ！」

「だ、だから、あっち向いてくださいって、っはあ、いっへるんれす！」

　黒江さえ声を荒らげ、澪は呂律もまわらない。両手を拘束されていては、胸を隠すに隠せず、輪の視線をお尻で妨げようと躍起になる。

　真中の閑は車輪の上で寝そべり、快感に喘いでいた。

「あっ？　こ、これ、来ちゃう……へはあぁ、いいの、気持ちいいの来ちゃうぅ！」

みっともないほど脚を開いて、感じやすそうに引き攣らせる。

周りのバニーガールたちも嬌声を張りあげ、閑に続いた。ウサギのお耳をぴょこぴょこと揺らしながら、汗だくの巨乳を弾ませる。

　閑のスロットマシンは『７７７』で大当たり。

「はああぁあああああ～～～っ！」

　五匹のバニーガールは一斉にしゃくりあげ、甲高い嬌声をはもらせる。

　沙織は王冠、黒江と優希はイチゴ、澪もベルを揃え、ファンファーレを反響させた。閑の『７７７』は一際、眩い輝きを放つ。

やがてウサギさんたちは力尽き、くずおれた。

「んはぁ？　……あ、はあ……」

拘束を解かれても起きあがれず、車輪に跨ったまま、息継ぎを長引かせる。

　巨乳は汗みどろで、脚の付け根もびしょびしょだった。網タイツは蒸れ、男の子を誘うかのように甘酸っぱいにおいを漂わせる。

「ゲーム終了～！　まさかまさかの、シズカちゃんの大逆転だね！」

　キャロルはすっかり得意満面になっていた。

　だが輪はもう我慢できず、両手で頭を抱え込む。

「ぐぅう……っ！」

「へ？　どったの、ダーリン氏」

　その暴走を察し、閑たちは我に返るや、そそくさと間合いを取った。

「みんな、輪から離れて！　あれが来るわ！」

「……なんのこと？」

　キャロルだけはきょとんとして立ち竦む。

　輪の全身がぶるぶると震えた。

「お、お前が悪いんだぜ？　オレを興奮させまくるから、オレのあれが……！」

　ディーラー服が裂け、中から夥しい数の触手が溢れてくる。

「げええええええっ？」

　さしものキャロルも目玉をひん剥いた。怪物は彼女に狙いをつけ、触手を伸ばす。

「まずはクレーンゲームだっ！」

「ひゃあああ？」

ぬるぬるクレーンゲームが始まった。触手で吊りあげられながら、キャロルはボーリングのレーンへと運ばれる。

「お次はボーリングだぞ、ハァハァ！」

「どひぃいい～ッ！」

　しかもゴールにはピンの代わりに触手が待ち構えていた。キャロルの巨乳にうぞうぞと殺到し、まるで蛇の群れのように身を擦りつける。

　さらに休む間もなく、キャロルはビリヤード台のコーナーに座らされた。

「ちょちょっ、ちょっと！　まだやんの？　ひええええっ！」

触手が次々とキャロルの股間をくぐり抜け、球を打つ。

　そこに入りきれない触手も、彼女のボディスーツを舐めるように這いまわった。ついにはスーツの裏にまで侵入し、艶やかな柔肌を好き放題に荒らす。

　最後はスロットマシンの車輪に押しつけての、猛烈なスパンキング。触手は興奮気味にのたくりながら、キャロルのお尻を叩きまくった。

「こいつでとどめだっ！」

「そ、そこちが……そっちもちがっ、ぎ、ぎょえぇえええええ～～～っ！」

　スロットのリールがみっつのドクロを並べる。

　メインモニターの映像に砂嵐が混ざった。キャロルの花嫁姿が映し出されたところで、画面にびしっと大きな亀裂が走る。

「ハァハァ！　気持ちよすぎて、オレも……アアア～ッ！」

　触手モンスターはエクスタシーに達した。

　散々弄ばれ、キャロルはすっかり目をまわしている。

「……きゅう」

　彼女が倒れたことで、エッチなゲーム大会もようやく幕を閉じた。魔眼は力を使いすぎたようで石と化し、割れてしまう。

素っ裸の輪は何とか魔装を実体化させた。

「悪い、オレ……もう制御できなくなっちまって」

　閑たちは呆れるものの、輪を責めはしない。

「気にしないで。今回はちゃんと相手を選んで、暴れてたみたいだもの」

「このかたの自業自得でなくて？　おかげで、わたくしも溜飲が下がりましたわ」

それだけ、彼女らもキャロルの辱めには耐えかねていたのだろう。魔眼が壊れたおかげで、黒江のスカウト系アーツも復旧する。

「……やれやれ」

「結局、景品はもらえるの？　もらえないのぉ？」

　優希は肩を竦め、澪は腕組みのポーズで口を尖らせた。

「いりませんよ、輪くんとデートの権利だなんて。……でしょう？　閑さん」

「えっ？　えぇ、まあ……」

「景品なら、こっちで用意させてもらうわ」

　そこへメグレズと、司令官の愛煌＝Ｊ＝コートナーがやってくる。メグレズは失神中のキャロルを見下ろし、溜息を落とした。

「……はあ。これで、この子も少しは懲りるといいんだけど」

　愛煌は第四のメンバーを一瞥し、労ってくれる。

「お疲れ様。あなたたちに任せて、正解だったようね」

「ひょっとして、キャロル＝ドゥベを退治させるつもりだったのか」

「そうじゃなくて。あれよ、あれ」

　愛煌の指差すほうには、魔眼の残骸が転がっていた。

　魔眼のレプリカを破壊すること。第四部隊には先日、そんな難題が与えられている。

「真井舵とキャロル＝ドゥベのコンビなら、くだらない悪戯か何かで、安全かつ確実に魔眼を壊してくれると思ったの」

「はあぁ～？　だからって、こんなパーティーまで企画したってのかよ？」

　今回の件は愛煌とメグレズが結託してのことだったらしい。愛煌は魔眼のレプリカを処分するために。メグレズも表向きはキャロルにお灸を据えるために。

「そ、そういうことだったなんて……」

　閑はメグレズと目を合わせようとせずに俯く。

「あきら司令も意地が悪い。黙ってコトを進めるの、とか」

「ごめんなさい。今日のことは全員、温泉旅行で許してちょうだい」

　沙織や優希は顔を見合わせて、妥協した。

「それでよろしいんじゃ、ありません？　魔眼も無事に破壊できましたもの」

「そこそこ面白かったしねー」

　澪は恥ずかしそうにバニーガールのスタイルをかき抱く。

「温泉って……輪くんも来るんですか？」

「どこまでオレを信用してねえんだよ！　何もしねえって！」

　メグレズがぱんっと手を鳴らした。

「そうそう、ついでにあなたたちにも声を掛けておこうかしらね。マイダーリンと一緒に魔界に来る気はない？」

　急な誘いにバニーガールたちは首を傾げる。

「ど、どういうことです？　あたしも、えぇと……ニブルヘイムへ？」

「新生する魔界をより安定させるためにも、マイダーリンには七人の花嫁を迎えてもらいたいの。ここで五人も確保できたら、私も助かるから」

　とんでもない提案に沙織は唖然とした。

「七人の花嫁……ですって？」

「りんのハーレム要員になれってこと？　へえ」

　黒江は冷めた表情で呟き、優希はあっけらんと笑い飛ばす。

「あははっ！　七人って……ダーリンちゃん、そんなにもてるんだぁ～？」

　澪のこめかみには青筋が浮かんだ。そのまなざしだけで、輪の心胆を寒からしめる。

「……………」

「な、なんで黙るんだよ？　五月道！」

　軽蔑の言葉をはっきりと口にしたのは、閑だった。

「最低ね」

「ちょっ、閑まで？　今のはメグレズが勝手に言っただけだろ？」

　ふと愛煌が足元のカメラに気付く。キャロルの私物らしい。

「そういえば、そっちはゲーム大会だったわね。どんなゲームで盛りあがって……」

　ダンジョン・サバイバルでのワンシーンが再生された。

『ぢゅるるっ！　ちゅぱっ、ずちゅっぱ！』

　よりにもよって、ウサギさんたちがニンジンキャンディーをしゃぶっているところ。しかも編集済みで、キャンディーにはモザイクが掛けられていた。

『びゅるびゅる！　びゅるるるっ！』

　紅潮しきった小顔にミルクが浴びせられる。

　閑たちは石のように硬直し、愛煌は口角を引き攣らせた。

「へ、へえ……？　あなたたち、ま、真井舵と、こんなことまで……」

「ちちっ、違うの！　これはキャロルの悪戯で！」

　淫靡な光景は輪の網膜にも焼きついており、立っていられない。前屈みで座り込み、元気なニンジンをひた隠しにする。

「……どうしたの？　ダーリンちゃん」

「聞かないであげて、ゆき。男の子は大変らしいから」

「わかってんじゃねえか、黒江！　生理現象なんだよ、もういいだろっ？」

　こうして第四部隊は日曜日の任務を終え、明日からは学校へ。

　そのあと、まさかキャロルから漫画の手伝いを要請されるとは、思わなかった。

☆

　次の週末、セプテントリオンの面々は屋敷のブリーフィングルームに集まった。メグレズが出欠を確認し、いつものことに嘆息する。

「サツキとセツナは、また？　まったく……今日は大事な話があるっていうのに」

　キャロル＝ドゥベは円卓に突っ伏していた。今日は無地のパーカーを羽織っているだけで、手首には湿布を巻いている。

「原稿あがったの、ついさっきなんだけどー。ふあ～あ……」

　隣のツバサ＝ミザールは片方の眉だけ顰め、呆れた。

「だらしのないやつめ。前もってスケジュールを立てておかんから、そうなるんだ。それでも私たちの上級生か？　貴様」

「ど、どんだけ作業が多いと思ってんの？　アシスタントも少ないんだからサ」

　チハヤ＝メラクは舌を吐き、エミィ＝フェクダは頬を染める。

「オレは二度と手伝わねえぞ。あんな細けえ仕事、してられっか」

「エッチな漫画はちょっと、ねえ？」

　サツキ＝ベネトナシュの席には誰も座っていなかった。

「はいはい、漫画の話はそこまでになさい。あなたたちにはマイダーリンと……イチノセシズカについても、知っておいて欲しいことがあるの」

「え……イチノセさん？」

　意外な人物の名が出てきたことで、メンバーは一様に疑問符を浮かべる。

「アルコルでしょ」

　そこへ、もうひとりが遅れてやってきた。

「わたしたちの死兆星……アルコルがやっとお出ましのようね」

　大人気アイドルグループＳＰＩＲＡＬのリーダー、有栖川刹那。彼女こそが『強欲』を司る最後のセプテントリオン、セツナ＝アリラトだった。

「遅刻よ？　セツナ。キャロルだって来てるのに」

「ごめん、ごめん。まあ大体の事情はわかってるつもりだから」

　切れ長の瞳がきらりと光る。

「わたし、真井舵輪クンにすっごく興味があるの。次はわたしが遊んでも？」

「あなたが？　……おかしなことを考えてるんじゃないでしょうね」

　その唇も不敵な笑みを含めた。それをなぞった薬指が、うっすらと照り返る。

「だってぇ、欲しいものは手に入れる主義だもの。うふふ」

　最後のセプテントリオン、強欲のセツナ＝アリラト。

　そして死兆星のシズカ＝アルコル。

　人類の変革を巡り、決戦の時は近づいていた。